RIGA, 20 agosto 2017 – Campioni d’Europa. L’ortonese Paolo Nicolai e il romano Daniele Lupo portano in alto il nome dell’Abruzzo e dell’Italia, aggiudicandosi il titolo continentale di beach volley per la terza volta nelle ultime quattro edizioni. In precedenza avevano trionfato a Cagliari 2014 e a Bienne 2016. Questa volta il successo si materializza a Jurmala, in Lettonia, dove gli azzurri si impongono per 2 set a 0 sul tandem di casa composto da Samoilovs e Smedins.

I lettoni chiudono in vantaggio il primo break (3-1), ma Nicolai e Lupo prima agguantano il pareggio e poi si portano in vantaggio: lo stop per il tempo tecnico vede gli azzurri in vantaggio per 11-10. Subito dopo i due italiani allungano, prima sul 12-10 e poi sul 15-11. Dopo il timeout i padroni di casa si rifanno sotto (15-13 per gli azzurri), ma Nicolai e Lupo reagiscono alla grande chiudendo il set sul 21-16.

Nel secondo set i lettoni partono bene, portandosi anche questa volta in vantaggio per 3-1. I lettoni sembrano determinati a conquistare il set: il punteggio passa sul 9-6 e anche dopo il timeout chiesto dagli azzurri le distanze restano invariate, in virtù del 12-9 per i padroni di casa. Poi arriva la rimonta azzurra: 15-15 e partita che si gioca sul filo del rasoio. Si va ai vantaggi: il 21-20 per i lettoni fa tremare Nicolai e Lupo, che con una grande reazione ribaltano il risultato. Finisce 23-21 per gli azzurri, ancora una volta campioni d’Europa.